Portrait de la Région Lorraine

La Lorraine est composée de 4 départements : la Meurthe-et-Moselle (54), la Meuse (55), la Moselle (57), les Vosges (88)

- 23 500 km² soit : 4,3 % du territoire français
- 2,3 millions d'habitants
- 2 337 communes
- 25 % des Lorrains ont moins de 20 ans


- 3 agglomérations de plus de 100 000 habitants
- 180 km de lignes ferroviaires consacrées au TGV-Est qui desservira 12 gares lorraines en 2007
- 690 km de voies navigables
- 850 km de lignes ferroviaires
- 780 km d'autoroutes et de routes nationales


- 186 lycées pour 100 000 élèves
- 79 000 étudiants et élèves ingénieurs
- 15 000 apprentis
- 80 000 entreprises dont 284 de plus de 200 salariés
- 570 entreprises étrangères de 27 nationalités différentes, soit 69 000 emplois

La situation de la Lorraine

La Lorraine occupe une position géographique privilégiée en Europe.

Seule région française à partager ses frontières avec trois pays européens - Belgique, Luxembourg et Allemagne -, la Lorraine est une porte d'entrée exceptionnelle sur l'Union Européenne.

La Lorraine se trouve au cœur d'une gigantesque concentration urbaine et économique.

Axe majeur de développement à l'échelle du monde, la grande dorsale européenne concentre, entre Londres et Milan, les plus forts potentiels industriels, technologiques et scientifiques d'Europe.

Le cadre naturel lorrain

La Lorraine apparaît comme une vaste campagne d'une centaine de kilomètres de large insérée entre les forêts de l'Argonne et le massif Vosgien.

La Lorraine correspond à l'extrémité est du Bassin Parisien, qui est composé de couches sédimentaires concentriques, relevées aux extrémités.

A l'époque secondaire, des couches sédimentaires dures et souples se sont déposées successivement. Au quaternaire (ère glaciaire), les changements climatiques associés aux mouvements tectoniques, ont engendré la formation de cuestas ou côtes (front de côte raide et plateau doucement incliné en sens inverse).

On peut donc décomposer la région Lorraine en de trois grands ensembles :


- Le Pays des Côtes est situé à l'extrémité du Bassin Parisien et orienté vers l'ouest. Ses affleurements parsemés d'arbres et ses légères dépressions, correspondant à l'endroit où coulent la Moselle et la Meuse, ont été formés par des couches sédimentaires successivement dures (calcaire et grès) et souples (argile et marne). Les côtes du Barrois et de Meuse sont principalement constituées de marne et les côtes de Moselle, de grès.

- Le Plateau Lorrain, plutôt calcaire, est orienté vers l'est argileux, vallonné et boisé. Il s'étend de la côte de Moselle pour se relever graduellement sur le versant occidental des Vosges.

- Le Massif Vosgien , au socle cristallin et à l'enveloppe gréseuse, est une chaîne hercynienne de montagnes fortement érodées, où se sont formés des sommets arrondis appelés Ballons.

On distingue les Vosges cristallines ou Hautes Vosges, situées au sud, où les ballons peuvent atteindre une altitude de 1500 mètres, et qui sont entamées par des vallées glaciaires ; et les Vosges gréseuses ou Basses Vosges, situées au nord et à l'ouest qui sont des collines de forme conique couvertes de forêt et atteignant 500 mètres d'altitude; Ces dernières sont entaillées par des vallées encaissées qui se prolongent au sud-ouest par un plateau appelée La Vôge.

Aucune contrainte n'ayant limité l'extension de la forêt, la Lorraine est une région forestière de première importance. La forêt couvre 36% de son sol contre 21 pour l'ensemble de la France, offrant ainsi à la Lorraine un paysage verdoyant et plein de charme.

Un climat océanique à influence continentale

Malgré l'éloignement de l'océan, le peu de relief du bassin parisien favorise l'arrivée des précipitations poussées par les vents d'ouest.

Par contre, quand les vents ne sont pas suffisamment puissants, c'est le climat continental qui domine.

Il se caractérise par des nuits froides et des journées très ensoleillées.

Les saisons sont contrastées et bien marquées mais dans une même saison, du fait de la double influence océanique et continentale, peuvent se succéder du jour au lendemain des périodes de fortes précipitations et des périodes de canicule ou de froid sec.